Taxi's
Sinds een aantal jaren zijn er praktisch alleen nog maar meter-taxi's (of 'Taxi-meters' zoals de Thai zeggen), en allemaal met airconditioning aan boord. Er zijn twee soorten taxichauffeurs: de ene soort least een taxi per dag van de verhuurfirma, en de andere soort bezit een taxi, die door de gehele familie beheerd wordt, waarbij familieleden om beurten de chauffeur zijn.
In ieder geval zijn de tienduizenden taxi's in Bangkok allemaal zo ongeveer 24 uur per dag, zeven dagen per week, in touw.
Hoe goed ze dan nog onderhouden zijn, blijft de vraag.
Alle taxi's hebben een registratienummer, dat u moet vermelden als u klachten heeft.
Als voorin de taxi een rood lampje brandt, dan is deze bezet. Dit is bij zonlicht vaak moeilijk te zien, en niemand komt uiteraard op het idee daar eens wat aan te doen.
Eerlijke, goede taxichauffeurs in Bangkok moeten zich werkelijk uit de naad werken om een redelijk loon bij elkaar te rijden. Daarom onze tip: treft u een goede, eerlijke chauffeur die u min of meer rechtstreeks naar het opgegeven doel brengt, beloon hem dan met een tip van 10-20 Bath.
We zeggen dit uitdrukkelijk omdat er ook nogal wat taxichauffeurs zijn die veel makkelijker veel meer geld aan u willen verdienen. (Zie de belangrijke informatie over 'Touts' onder 'eerste kennismaking'
Taxistandplaatsen kent men in Bangkok niet. Taxi's rijden rond en u houdt ze gewoon aan door uw hand op te steken als u er een ziet naderen.
Onthoud dat u nooit een taxi neemt die staat te wachten bij of direct in de buurt van een hotel (ook niet uw hotel). Deze lieden hebben alle tijd om uren te wachten op een klant, omdat, als hun plannetje lukt, ze in een uur evenveel verdienen als een normale taxichauffeur in een halve dag. Ze brengen u waarschijnlijk wèl naar het door u aangegeven adres, maar pas op den duur. Want eerst gaan ze met u naar een winkel (meestal van hun broer of tante) waar het volgens hen veel goedkoper is, maar waar zij commissie vangen. Hetzelfde geldt ook voor hotels, restaurants en zelfs tempels. Want het door u genoemde hotel, restaurant of tempelcomplex is volgens hen dan gesloten, overstroomd, uitgebrand of iets dergelijks en zij weten een veel beter adres.
Dus nooit een taxi nemen die staat te wachten bij een hotel - altijd twintig meter verder lopen en op straat een taxi aanhouden die aan het verkeer deelneemt!
(Natuurlijk kunt u wel een taxi nemen die, als u het hotel uitkomt, net passagiers aflevert bij dat hotel).
Veel hotels hebben in de lobby hun eigen taxi-service. Daar is in principe niets mis mee, maar deze taxi's zijn alleen flink duurder dan de gewone taxi's. Geloof niet dat deze taxi's 'van het hotel' zijn; meestal hebben ze gewoon een ruimte gehuurd in het hotel en het hotel-management weet natuurlijk van niks als u belazerd wordt - en doet er dan vervolgens ook niks aan. Zolang zij hun huur maar krijgen is er volgens hen niets aan de hand!
Dus ook hier geldt: altijd naar buiten gaan, twintig meter verder lopen en op straat een taxi aanhouden die aan het verkeer deelneemt!
Ook eerlijke taxichauffeurs proberen wel eens een graantje mee te pikken. "Shopping?" vragen ze dan, als u bent ingestapt. Zeg altijd "No Shopping", want anders komen ze ook met zo'n verhaal over die winkel van hun tante. Er hoeft overigens met die winkel zelf niks mis te zijn, maar u wilde er toch al niet heen! Deze chauffeurs dringen dan verder niet aan en brengen u keurig naar het door u gewenste adres.
De taximeter
Let er op dat de chauffeur de taximeter aanzet zodra u bent ingestapt en hij begint te rijden. Dat 'vergeet' men nog wel eens. Zeg gewoon "Meter on, please" en ze doen doorgaans direct wat u ze vraagt, daarbij een brede glimlach producerend, want u had ze door! Het blijft dus allemaal wel rielekst.
Anders wordt het wanneer de chauffeur weigert de meter aan te zetten. Zeg dan "Yut!" (spreek uit: 'joet' - het Thaise woord voor 'stop!), stap weer uit de taxi en neem gewoon de volgende die u in het oog krijgt. En betaal niks!
Soms, als u een taxi aangehouden heeft en u heeft de chauffeur verteld waar u heen wilt, roept die chauffeur een bedrag. Zeg altijd "No, thank you" en loop gelijk weg, want die chauffeur weet ook dat dit niet mag en hij gewoon de meter aan moet zetten. Alleen heeft hij daar dan geen zin in en probeert hij u meer geld af te troggelen.
Overigens: 90% van de taxichauffeurs in Bangkok zijn normale, hardwerkende mensen, die niet van die vreemde toeren uithalen. Er zijn zelfs verhalen bekend van toeristen die hun portefeuille in een taxi lieten liggen en deze al na enkele uren terughadden - kompleet mét alle inhoud!
De taximeter begint met 35 Bath. U zult merken dat u voor zo'n 3 Euro ruim een uur in een taxi in Bangkok kunt verblijven. Hoeveel kilometer u dan werkelijk bent opgeschoten, hangt voornamelijk af van het verkeer. Als u over de Expressway gaat moet u altijd de toll zelf bijbetalen.
Overigens zult u binnen de City of Bangkok voor een rit gemiddeld (veel) minder dan 100 Bath kwijt zijn.
Er zijn blauw/rode en geel/groene metertaxi's in Bangkok: blauw/rode zijn van een taxi-verhuurbedrijf, en geel/groene zijn 'eigen rijders', zo meldt ons bezoeker Bram van Herpen.
"There is nothing like a free lunch" is een bekend Engels gezegde, vrij te vertalen als 'Er zit altijd een bedoeling achter een gratis lunch'. Dat is ook zo met taxi's en tuk-tuks in Thailand: "There is nothing like a free ride!" ('Er zit altijd een luchtje aan een gratis of supergoedkoop ritje!')
En dan is er nog de Farang-vriendelijke taxi, waarvan de chauffeur een plakkaat op het passagiersraam heeft geplakt waaruit dat blijkt. Jammer dat je daardoor niet meer ziet waar je bent .....
De Thaise manier om een taxi te wenken: gestrekte arm half naar beneden, handpalm naar beneden en dan de vingers tegelijk snel heen en weer bewegen (eigenlijk: naar binnen vouwen)!
In de basis is dit ook de manier waarop men in Thailand een ober of serveerster wenkt, zij het dat de arm dan niet naar beneden gericht is, maar in de richting van de gewenste persoon wijst. Essentieel is ook dàn het snel heen en weer bewegen van de vingers
1b. Privé-transfers
Als u voor een individuele reis gekozen heeft kunt u zowel bij uw reisburo/touroperator in Nederland als bij Greenwood Travel in Bangkok (zie onder "Vliegtickets en hotels boeken"privé-transfers boeken van de Airport naar uw hotel in Bangkok of Hua Hin/Cha-Am en Pattaya/Jomtien, als tussen diverse bestemmingen binnen Thailand. U krijgt dan een privé-taxi (voor maximaal 2 personen), of een minibus (maximaal 7 personen). U betaalt iets meer, maar krijgt gegarandeerd een uitstekende chauffeur (in plaats van een kamikaze-piloot) en alles gaat stipt op tijd. Voor één- of meerdaagse tours zijn er minibusjes met chauffeur én gids voorhanden (2-7 personen).
2. Tuk-tuks
Een tuk-tuk (spreek uit: 'toek-toek') is "een vervoermiddel dat ontstaan is uit een buitenechtelijk trio tussen een brommer, een bakfiets en een grasmaaier" volgens een kenner. De naam is in ieder geval ontleend aan het knetterende geluid dat de tweetaktmotor voortbrengt.
Bij veel toeristen is de verleiding groot om eens in zo'n tuk-tuk te stappen. Maar er zijn een aantal redenen om dat niet te doen:
1) bijna alle tuk-tuk chaffeurs overvragen u schandalig met de ritprijs omdat u een farang (witte buitenlander) én/of een toerist bent- dat wordt zwaar onderhandelen en dan nog betaalt u veel te veel;
2) bijna alle tuk-tuk chauffeurs willen u wel brengen waar u heen wilt, maar eerst naar de winkel van hun tante, of de massagesalon van hun nichtje, of het restaurant van hun oom, etc. Dat schiet allemaal niet op;
3) tuk-tuks hebben geen rem aan het voorwiel (kijk maar!) en moeten zich dus behelpen met (knijp)remmen op de achterwielen - en dat zonder ABS;
4) als de tuk-tuk waarin u zit een ongeluk krijgt of betrokken raakt bij een aanrijding, is het zo goed als zeker dat de bestuurder zich als een haas uit de voeten maakt en u met eventuele gewonden (onverzekerd) achter laat- wat u dan gaat doen laten ook de omstanders geheel aan uw eigen initiatief over;zij kiezen in ieder geval niet uw partij!
5) met uw normale westerse lengte zit u buitengewoon oncomfortabel in een tuk-tuk: u moet nogal onderuit zakken. Zelfs dàn ziet u niets vanwege het overhangende zeil dat voor uw ogen bungelt;
6) tijdens een 10 minuten durende rit in een tuk-tuk krijgt u evenveel kwalijke dampen binnen als wanneer u tien jaar lang in de schoorsteen van een kolenmijn zou wonen.
U wilt nog steeds in een tuk-tuk in Bangkok? Geniet dan volop van de rit, want het is -zoals u nu weet- een spannend evenement!
Neem dan in ieder geval geen tuk-tuk die bij een hotel staat te wachten, want dan krijgt u gegarandeerd hetzelfde verhaal als bij taxichauffeurs die bij hotels staan te wachten op nietsvermoedende slachtoffers.
3. Stadsbussen
Stadsbussen zijn er in alle soorten en maten. En ook in allerlei kleuren. Er zijn zelfs mini-bussen en bussen alleen voor vrouwen. Maar de routes zijn voor niet-Thais praktisch niet uit te pluizen - het hele concept is trouwens ondoorgrondelijk. Want een flink aantal bussen hebben dezelfde nummers, maar rijden volstrekt andere routes! Vandaar dat we verder geen moeite doen om hierover te berichten. En alhoewel deze bussen maar zo'n 2 tot 6 bath kosten, is dat ook niet nodig, met zulke goedkope (en comfortabele, want airconditioned!) taxi's!
Wèl kan een rit in een stadsbus een interessante excursie zijn, omdat u daarmee ook op niet-touristische plekken komt en een glimp opvangen van hoe de mensen in hun eigen omgeving leven. Maakt u toch gebruik van stadsbussen, onthoud dan dat de achterste bank altijd gereserveerd is voor monnikken!
Een stadsbus in Bangkok. Maar ze zijn er ook in 't zwart, 't rood en 't groen ....
Site-bezoeker Mark Vandelaer schrijft ons:
De lokale bussen van Bangkok zijn niet zo onoverzichtelijk als het op het eerste zicht lijkt. Vooral de oranje bussen (airco!) vallen best mee. Ze zijn iets duurder, maar ze leggen meestal grote afstanden af. Betalen doe je in de bus zelf. Aan de bushaltes kun je de nummers zien van de bussen die er stoppen. En als je een citymap koopt met de nummers van de buslijnen, dan is een dagje sightseeing per bus een goedkope, aangename en avontuurlijke ervaring!
Wij hebben voor u de Routes van de Micro buses op een aparte pagina gezet, ook makkelijk om uit te printen.
4. Chayo Praya River Express Boat
De Chayo Praya is de rivier die door Bangkok in de Golf van Bangkok uitstroomt; het is nog steeds een belangrijke levensader van de stad. Lange slepen met rijstboten (het betere duw- en trekwerk) manoevreren er langs de boten van de River Express Boat Service. Deze 'busdienst' op het water vaart van Tha naar Tha (Tha = 'pier") volgens onderstaand kaartje. Voor uw gemak hebben wij de op- en uitstappieren voor een aantal bezienswaardigheden aangegeven.
De River Express is operationeel van 06.30 's ochtends tot -officieel- 18.40 's avonds. Maar vanaf 4 uur 'smiddags wordt het vaak lastig om nog een plek op de overvolle boten te vinden, en of er na 6 uur 's avonds nog een boot komt weet niemand zeker, ook de kapiteins van de boten niet!
Het is niet alleen heel verkoelend om met deze boten te reizen en heel leuk (het gefluit van de bootsmannen waarmee deze de kapitein 'sturen' is een heel gedoe), maar ook erg goedkoop.
Let op: u gaat op de pier staan wachten en gaat gewoon aan boord van de boot die voor u de goede richting op vaart (kijk als ze aankomen of ze stroomop- of -afwaarts varen) en op de boot komt automatisch een personeelslid aan u vragen op welke pier u uit gaat stappen. U betaalt dan een paar bath. Als ze u niet verstaan of ze u niet begrijpen krijgt u een kaartje voor de volle rit, en dat kost 16 Bath (33 Eurocent). Sommige Hollanders gaan dan luid klagen en roepen dat ze opgelicht worden. U niet, natuurlijk.
Op pieren waar veel toeristen komen (Tha Chang, bijvoorbeeld, vanwege de nabijheid van het Grand Palace') zijn vaak 'touts' actief (zie onze Thailand-Homepage onder 'Eerste kennismaking') die u proberen wijs te maken dat u aan hun loket de kaartjes voor de River Express moet kopen. Ze doen dat nogal overtuigend en de truc is dat zij hun eigen bootjesbedrijf ook 'River Express' hebben genoemd, maar ritjes in hun boot zijn een stuk duurder.
U weet het nu: kaartjes voor de echte River Express koopt u uitsluitend bij het in blauwe overalls geklede personeel aan boord van de boten, nergens anders en niet eerder!
De tickets van de officiële River Express Boat Service. Deze zijn dus alleen op de boten verkrijgbaar, nergens anders!
DIENSTREGELING CHAYO PHRAYA RIVER EXPRESS BOATS;
betekenis van de vlaggen op de boten.
Algemeen: dagelijks van 06.00 - 18.40 uur
Elke 20 minuten
Vaarprijs 4-10 Bath, afhankelijk van de afstand
Route WAT RAJSINGKORN - NONTHABURI v.v.
Geen vlag: stopt bij elke pier
Groene vlag: stopt ook bij elke pier; gaat van Nonthaburi verder naar Pakkred
Route NONTHABURI-RAJBURANA v.v.
Gele vlag: stopt alleen bij de volgende pieren
1. Nonthaburi (Pibul 3)
2. Rama 7 Bridge
3. Bang Po
4. Thewes
5. Prapinklao Bridge
6. Wang Lang
7. Rachavongse
8. Si Phraya
9. Sathorn
10. Rajburana (Big C)
Route NONTHABURI-SATHORN v.v.
Met rood/oranje vlag: speciale Express Boten alleen van Maandag t/m Vrijdag tijdens de spitsuren van 06.00-09.00 en 12.00-19.00 uur. Vaarprijs 9-25 Bath
Stopt alleen bij de volgende pieren:
1. Nonthaburi (Pibul 3)
2. Rama 7 Bridge
3. Bang Po
4. Payab
5. Krung Thon Bridge
6. Thewes
7. Prapinklao Bridge
8. Wang Lang
9. Tha Chang
10. Memorial Bridge
11. Rachavongse
12. Si Phraya
13. Sathorn
Vanaf of vlak naast elke pier van de River Express gaan ook 'heen-en-weer'-ferry's (cross ferry's) naar de overkant, voor ca. 2 bath.
5. Tourist Express-boats
Sinds medio 2004 zijn er ook speciale Chayo Phraya Tourist Express Boats, met comfortabeler en minder drukke boten, die varen van Tha Sathorn naar Tha Phra Athit (Banglamphoo) en weer terug, en stoppen bij elke pier op dit traject waar een bezienswaardigheid in de buurt is. Een rit kost 15 Bath, maar het is veel voordeliger een One Day Riverpass te kopen voor 75 Bath, waarmee u onbeperkt kunt reizen op dit traject).
De tickets en de pass zijn te koop bij de kiosken op Tha Sathorn en Tha Phra Athit
6. Klong-boats
Op een aantal van de weinige overgebleven khlongs in Bangkok oostelijk van de Chao Praya is ook nog een bootservice operationeel. Dit is o.a. het geval op de Khlong San Sap, die overgaat in Khlong Mahanak. Deze loopt o.a. van vlakbij Thanon Petchaburi/hoek Thanon Ratchadamri in Pratunam (niet ver van het World Trade Centre) via Bo Bae Market/Bo Bae Tower (waar het Prince Palace Hotel gevestigd is waar Greenwood Travelz'n kantoor heeft), en daarna een splitsing heeft naar het zuiden naar Hualamphong Railway Station en later naar het noordwesten naar Banglamphoo (Thewet Flower Market). Daarmee ziet u Bangkok van een heel andere kant!
Opgepast bij de Klong-boats!
Bij de River Express Boats wordt door het personeel nog enigzins rekening gehouden met toeristen, die wat onwennig zijn en niet altijd snel genoeg de wiebelende boten in- of uitstappen. Maar de boten in de Klong San Saep/Klong Mahanak zijn bedoeld voor forensen, niet voor toeristen. Natuurlijk mag u er als toerist gebruik van maken, maar men verwacht dat u snel en geroutineerd in- en uitstapt. Vanwege het hoogteverschil tussen de pieren en de boot is dat, zeker voor wat oudere of niet lenige mensen, niet altijd even makkelijk. Bovendien kan men zich makkelijk bezeren, omdat de boten niet stabiel liggen als er veel mensen in - en uitstappen en een valpartij tussen de harde houten banken is dan niet denkbeeldig, om het maar zwak uit te drukken. De auteur van deze tekst heeft zelf al eens een pijnlijke, hevig bloedende scheenbeenwond opgelopen hier.
Wanneer het regent zijn de natte pieren echt gevaarlijk glad - zelfs ervaren Thais zie je dan regelmatig een lelijke smak maken! Het is maar dat u het weet.
Goed advies: maak geen gebruik van deze boten in het spitsuur; u loopt dan trouwens ook de kans dat veel boten zo vol zijn dat ze niet eens meer stoppen, en u dus lang moet wachten.
Overigens: ga altijd als het kan helemaal voorin zitten, dan heeft u de minste kans dat er opspattend water in uw ogen komt; dat water is heel erg smerig!
Site-bezoeker Mark Vandelaer schrijft ons:
Voor de boot op de klong San Saep moet je inderdaad een beetje lenig zijn, maar de snelheid en de lage prijs zullen dit voor veel mensen zeker compenseren. Ook deze boot doorkruist de stad over een behoorlijke afstand (Mahakan fort nabij Wat Saket via Pratunam en Chid Lom naar Ramkhamhaeng). Als je in Siam door de hypermoderne shoppingmalls hebt gewandeld, en daarna richting Asia hotel gaat, passeer je de brug over de klong. Wandel vervolgens in westelijke richting langs de klong, en je zult in een mum van tijd een enorm contrast zien tussen het rijke en het arme Bangkok. Als je de linkeroever neemt, kom je bovendien na een honderdtal meter langs het prachtige huis van Jim Thompson!
7. Longtail-boats
Op de Chao Praya rivier opereren tientallen (eenmans)bedrijfjes waar u een longtail (langstaart)-boot kunt charteren. Dit zijn, zoals de naam al doet vermoeden, lange smalle boten, voorzien van een oude vrachtwagenmotor (soms zlfs een V8!) met een zeer lange aandrijfas, die niet alleen kunnen varen, maar ook scheuren (ze maken dan ook een oorverdovende herrie). U kunt ze charteren (na enig afdingen) voor een uur of langer, om door de klongs van Thonburi (westelijk Bangkok vanaf de rivier gerekend) te varen; een aanrader!
Ga overigens altijd zover mogelijk van de motoren af zitten; deze maken een werkelijk heidense herrie!
(Zie ook: 'Excursies/tours')
longtail boten met vrachtwagen motor!
Boat Tour Center
Heeft u geen zin in afdingen, ga dan naar het Boat Tour Center vlakbij de Si Phraya pier (Tha Si Phraya) bij het River City Shopping Centre, waar vaste prijzen gelden voor verschillende boten en u zelf kunt aangeven waar u heen wilt varen, en hoe lang de tocht moet duren! Ook voor boottochten naar Bang Pa In en Ayutthaya, en voor River Dinner Cruises kunt u hier terecht!
8. BTS-skytrain
Sinds 1999 is dan het zoveelste mega-project van Bangkok operationeel, en het moet gezegd: voor bepaalde bestemmingen is het een fantastische oplossing. Weliswaar is de prijs te hoog voor 'modale' inwoners van Bangkok (die verdienen maximaal zo'n 175 - 200 Bath per dag, 3,5-4 Euro), want een ticket kost minimaal 10 en maximaal 40 Bath, afhankelijk van de afstand. Maar de treinrit gaat snel, de treinen zijn superschoon en het systeem werkt perfect. Jammer is alleen dat je door heel Bangkok de lelijke pilaren ziet die de Skytrain hoog boven de begane grond laten rijden, al draagt dat ook bij tot het 'science-fiction'-gehalte van de stad.
U koopt met munten een kaartje bij een automaat of wisselt eerst papiergeld in munten bij een bemand loket, waarbij u aangeeft van welk station tot welk station u wilt reizen - dat bepaalt ook de prijs. Dan loopt u door de gebruikelijke 'poortjes' heen en stapt in. U mag overstappen. Het kaartje is geldig totdat u het station verlaat via de poortjes, maar maximaal 90 minuten.
Voor toeristen zijn er 1-daagse (100 Bath) en 3-daagse tickets (250 Bath) voor onbeperkt reizen, verkrijgbaar op de stations Siam, Nana en Saphan Taksin bij de BTS Tourist Information Centers op deze stations, elke dag geopend van 8 uur 's morgens tot 8 uur 's avonds.
Hier kunt u ook inlichtingen krijgen over, en kaartjes kopen voor speciale tours van de Chao Praya River Express Boats; dit zijn prima, goed verzorgde en goedkope tours.
Gratis BTS Shuttle bussen
In de wijde omgeving van de Skytrain-stations rijden BTS-Shuttle bussen die u van en naar het betreffende station en diverse stopplaatsen op de vaste route brengen. Vraag een gratis routekaartje en gratis tickets als u uw kaartje(s) koopt voor de Skytrain.
Hieronder een overzichtskaartje van BTS-stations en de bijbehorende interessante locaties (Zie ook onder Bangkok - 'Winkelen' en 'Uitgaan').
Er zijn 2 lijnen:
1) de Silom Line (op het kaartje donkergroen) van National Stadium naar de voet van de Thaksin Bridge (wordt in de toekomst doorgetrokken naar Thonburi aan de andere kant van de rivier).
2) de Sukhumvit Line, (op het kaartje lichter groen) van Mo Chit in het noordelijk deel van de city tot On Nut, ver op Sukhumvit Road, ter hoogte van Soi 75/Soi 54.
Overstappen van de ene op de andere lijn kan alleen op Central Station (Siam).
Overstappen op de subway kan alleen op Mo Chit, Asoke en Sala Daeng.
9. MRTA Subway (Metro)
In april 2004 vond de eerste testrit plaats op een deel van het eerste 20 kilometer lange traject van Hualamphong Station naar Bang Sue.
Op 3 juli 2004 om 19.19 uur opende ZKH Koning Bhumibol dit eerste traject door een klik met een computermuis in het controlecentrum in Huai Khwang. De publieke belangstelling was zó groot dat de eerste treinen al na enkele stations geen passagiers meer konden opnemen.
De treinen met steeds 3 wagons rijden vanaf 05.00 tot 24.00 uur in intervallen van 5 minuten. In de spitsuren komen de treinen elke 3 minuten.Voorlopig kosten de tickets tussen 12 en 31 Bath, afhankelijk van het aantal stations dat u reist. Daarna gaan de tickets tussen 14 en 36 Bath kosten.
Overigens zult u in de praktijk als toerist niet zoveel hebben aan deze eerste Metrolijn, want vanaf station Phetchaburi gaat de lijn ver de buitenwijken in waar u als toerist niet gauw zult komen (afgezien dan van de Chatuchak Weekend Market, maar die kunt u net zo makkelijk met de SkyTrain bereiken!)
LET O:
Het station 'Chatuchak Park' is niet het ideale station voor de Chatuchak Weekend Market (u moet dan nog een flink eindje lopen); u kunt beter uitstappen op Kamphaengphet!
Op de stations waarbij u dit logo ziet kunt u overstappen op de SkyTrain.
Gecombineerde kaart SkyTrain-Metro
En hier is-ie dan: de gekombineerde kaart van de BTS SkyTrain (Sukhumvit Line-donkergroen en Silom Line lichtgroen) en het eerste traject van de MRTA Metro (lichtblauw).
UITSTAPSTATIONS VOOR DE CHATUCHAK WEEKEND MARKET:
SKYTRAIN: MO CHIT
SUBWAY: KAMPHAENGPHET (minder ver lopen naar de markt)
10. Motortaxi's
Motortaxi's (de bestuurders dragen genummerde hesjes) ziet u óf door de stad scheuren óf in groepjes bij elkaar staan. Ze vervoeren u voor een paar Bath zeer snel van A naar B. U bent verplicht een helm te dragen (zij hebben er een te leen voor u). Maar meerijden op deze scheurijzers is niet zonder risico: bij een val loopt u grote kans dat uw benen en armen gevild worden - en dat is als het meevalt! En uiteraard bent u noch de bestuurder ergens voor verzekerd.
Er is de laatste tijd nogal wat commotie rond deze motortaxi's: hun motoren zouden gefinancierd worden door de Bangkokse maffia, die afpersingspraktijken zouden toepassen. De regering onder leiding van premier Taksin Shinawatra probeert er een vinger achter te krijgen.
In lange sois ziet u de kleine broertjes van deze motorduivels op brommertjes de mensen uit de soi naar de hoofdstraat brengen voor enkele baths (de Thais hebben een grondige hekel aan lopen, al is het maar tien meter!)
Als u weten wilt hoe uw armen of benen er zonder huid uitzien, maakt u met deze Kamikaze-piloten de beste kans om dat te ontdekken!
11. Interlokale bussen
In Bangkok zijn er 3 grote busstations:
Northern and North-Eastern Bus Terminal - voor bussen naar het Noorden (Bang Pa-In, Ayuthhya, Lopburi, Chiang Mai) en NoordOosten (Khorat/Nakhon Ratchasima) en verder. U vindt deze terminal vlak boven Chatuchak Weekend Market, Mo Chit station van de Skytrain.
Eastern Bus Terminal - voor bussen naar het Zuidoosten (Pattaya, Rayong, Chantaburi). U vindt deze terminal op Sukhumvit Road, tegenover Soi 33, bij Ekkamai Station van de Skytrain.
Southern Bus Terminal - voor bussen naar Petchaburi, Hua Hin/Cha Am, Prachuap Khiri Khan, Chumphon, Surat Thani, Phuket, maar ook naar Kanchanaburi (River Kwai). U vindt deze terminal in Thonburi (linker oever) op de kruising van Highway 338 (Thanon Nakhon Chaisi) en Thanon Phra Pinklao.
Er zijn, dat had u al verwacht, meerdere soorten lange-afstandsbussen met daaraan verbonden aparte prijskaartjes:
a) door de Thaise overheid geëxploiteerde bussen:
1- de langzaamste zijn de oranje bussen die in praktisch elk plaatsje, hoe klein ook, stoppen - het zijn ook de goedkoopste;
2- de blauw gestreepte bussen die airconditioned zijn, maar minder frequent - kies voor deze bussen want ze zijn comfortabeler en nauwelijks duurder;
3- op langere routes zijn er 2e klas en 1e klas airconditioned bussen (de laatste hebben ook toiletten aan boord) - iets duurder;
4- VIP-bussen; deze airconditioned bussen hebben maar 30 tot 34 zitplaatsen in plaats van 44 - daardoor comfortabeler en weer iets duurder;
5- Super-VIP-bussen; deze airconditioned bussen hebben 24 zitplaatsen - nog comfortabeler en weer iets duurder.
b) private sector-bussen:
om de verwarring kompleet te maken (dat is een permanent streven in Thailand!) zijn er dan ook nog privé-onderneminkjes die VIP, Super-Vip, Mega-Vip en andere bussen exploiteren, soms met nóg exotischer namen (Sleepers, SuperSleepers, VIP-sleepers, enzovoort).
Zolang u deze laatste soort bussen boek bij een (bekend of goed bekend staand) travelagency zit u meestal wel goed, maar het blijft oppassen.
Algemene stelregel: als u bussen van privé-onderneminkjes worden aangeboden die opvallend goedkoop zijn, stap daar dan niet in. De kans is groot dat u in reeds lang geleden volledig afgeschreven materieel stapt dat bereden wordt door psychopatische chauffeurs die 72 uur achter elkaar door rijden op basis van flinke doses peppillen. Neem geen risico, u leeft maar één keer! Tenzij u Boeddhist bent natuurlijk ....
Let op in treinstations en op busstations: elke ochtend om 08.00 uur en elke avond om 18.00 uur worden hier het Thaise volkslied gespeeld, en staat iedere Thai roerloos en zwijgend in de houding. Doet u dat ook, want het wordt als zeer beledigend ervaren als u gewoon blijft doorlopen (of doorpraten!)
In Bangkok kunt u op straat behalve bussen, motorfietsen, bromfietsen, taxi's, auto's en tuk-tuks ook nog treinen tegenkomen!
12. Interlokale en internationale treinen Hualamphong Station
is het CS van Bangkok. Hier vertrekken treinen naar het Zuidwesten (Hua Hin/Surat Thani en verder naar Kuala Lumpur en Singapore), het Noorden (Chiang Mai/Chiang Rai), het NoordOosten (Khorat/Nakhon Ratchasima en verder) en het ZuidOosten (Pattaya/Rayong).
In Thonburi (linkeroever) bevinden zich de stations Bangkok Noi (treinen naar Kanchanaburi/River Kwai) en Wong Wiay (treinen naar Samuth Sakhon/Mahachai en Samut Songkram).
Overigens bereiken ons berichten dat steeds meer treinen, vooral naar het Noorden, vertrekken uit Bang Sue Station in plaats van Hualamphong; dit in samenhang met het gereedkomen van het eerste deeltraject van de MRTA Metro-lijn (zie hierboven). Vraag bij het kopen van uw ticket vanwaar uw trein precies vertrekt.
Per trein reizen is goedkoop in Thailand. Er zijn 3e klas (ventilatorgekoeld), 2e klas (ventilatorgekoeld) en 1e klas (airconditioned) treinen, de laatste al dan niet met slaapcouchettes. Voor deze treinen zijn Rapid en Express extra variatie-mogelijkheden. Voor elke opvolgende klasse en variatie moet steeds iets extra's betaald worden.
Treinen in Thailand rijden in het algemeen relatief langzaam, maar wonderbaarlijk op tijd. De trein is ook het veiligste vervoermiddel; op de belangrijke lijnen rijden bewakers mee.
Tickets voor treinen met reservering kunnen o.a. besteld worden bij Greenwood Travel in Bangkok (zie o.a. onder "Vliegtickets en Hotels boeken"
Ticketmapje (met de reserveringsgegevens) en treinticket van Bangkok naar Hua Hin. Let op de prijs: 142 Bath!
Als jaartal ziet u "44" staan: dit staat voor het Boeddistische jaar 2544, maar het was in 2001 - de Boeddhistische jaartelling loopt 543 jaar op de onze voor!
13. Binnenlandse vluchten
Zowel Thai Airlines als Bangkok Airways voeren binnenlandse vluchten uit op diverse bestemmingen. De tickets kunt u boeken bij uw reisburo/touroperator in Nederland, maar ook in Thailand zelf (bijvoorbeeld bij Greenwood Travel in Bangkok (Zie 'Vliegtickets en hotels boeken" in "Thailand voor beginners").
Inmiddels zijn er ook een aantal discount vliegmaatschappijen actief, met o.a. "Show-Go" vluchten op basis van beschikbaarheid. Deze zijn niet zo geschikt als u zeker wilt weten dat u op een bepaalde dag c.q. betaalde tijd kunt vliegen. |
